शाह, 49, को अमेरिकी जिला न्यायाधीश सिडनी एच. स्टीन ने एक राष्ट्रव्यापी धोखाधड़ी के एक नेता के रूप में सजा सुनाई थी, जो ऐसे लोगों को लक्षित करता था जो अक्सर इलेक्ट्रॉनिक रूप से अपरिष्कृत थे और कम से कम अपना पैसा खोने का जोखिम उठा सकते थे।
शाह ने साजिश के आरोप में जुलाई में दोषी ठहराया था। अभियोजकों ने 10 साल की जेल की अवधि की मांग की, जो कि संघीय सजा दिशानिर्देशों की न्यूनतम सिफारिश के तहत एक वर्ष होगी, लेकिन शाह के वकील ने सुझाव दिया कि जेल में तीन साल से ऊपर है।
शुक्रवार की सुनवाई की शुरुआत में, स्टीन ने शाह के परिवार और दोस्तों और मीडिया के सदस्यों से खचाखच भरे एक अदालत कक्ष को आगाह किया कि वह उस व्यक्ति को सजा नहीं दे रहे हैं जिसे लोग टेलीविजन पर देखते हैं।
स्टीन ने कहा कि वह व्यक्ति “बस एक चरित्र था। यह अभिनय है।” और उन्होंने कहा कि गृहिणियों के कार्यक्रम में “भूमिका निभाना शामिल है। … यह एक भारी पटकथा वाला ऑपरेशन है।”
उनके शब्दों को शाह ने प्रतिध्वनित किया, जिन्होंने न्यायाधीश से कहा: “रियलिटी टीवी का वास्तविकता से कोई लेना-देना नहीं है।”
उसने “निर्दोष लोगों” से माफी मांगी, उसने कहा कि उसे चोट लगी होगी और जब वह जेल से बाहर आएगी तो $6.5 मिलियन की क्षतिपूर्ति और जब्ती का भुगतान करने का वचन दिया।
शाह ने कहा, “मैंने सबसे लंबे समय तक जिम्मेदारी स्वीकार करने के लिए संघर्ष किया क्योंकि मैंने खुद को इस भ्रम में रखा कि मैंने कुछ भी गलत नहीं किया है।”
“वर्षों तक मैंने अन्य लोगों को मुझे इस पद पर रखने के लिए दोषी ठहराया,” यह मानते हुए कि उसे धोखा दिया गया था और चालाकी से काम लिया गया था, उसने कहा।
शाह ने कहा, “मैं अकेले अपने भयानक फैसलों के लिए जिम्मेदार हूं। यह मेरी सारी गलती और मेरी सारी गलतियां थीं।” “मेरे पास दोष देने के लिए कोई और नहीं बल्कि मैं खुद हूं। … काश मैं खुद से बाहर खड़ा होता और देख पाता कि मैं क्या नुकसान पहुंचा रहा हूं और पाठ्यक्रम बदल गया हूं। मुझे गहरा और गहरा खेद है।”
सुनवाई के दौरान, बचाव पक्ष की वकील प्रिया चौधरी ने कहा कि उनके मुवक्किल में हाल के महीनों में नाटकीय बदलाव आया है।
“पश्चाताप वास्तविक हो सकता है भले ही वह देर से दिखाई दे। … उसकी माफी वास्तविक है,” उसने कहा।
सजा सुनाए जाने के बाद शाह पत्रकारों से बात किए बिना ही अदालत से चले गए। वह बाद में जेल को रिपोर्ट करेंगी।
सहायक अमेरिकी अटॉर्नी रॉबर्ट सोबेलमैन ने कहा कि शाह एक “स्पष्ट और बेशर्म धोखाधड़ी” के नेता थे, जो 2012 से मार्च 2021 तक फैला हुआ था क्योंकि फर्जी सेवाओं को बढ़ावा दिया गया था क्योंकि लोगों को ऑनलाइन व्यवसायों के माध्यम से पर्याप्त मात्रा में पैसा बनाने में सक्षम बनाया गया था। उन्होंने उसे 30 से अधिक प्रतिवादियों में सबसे अधिक दोषी बताया।
“वह हमेशा जानती थी कि वह क्या गलत कर रही है,” उन्होंने कहा, जांचकर्ताओं से झूठ बोलकर और धोखाधड़ी में अपनी वास्तविक भूमिका को अस्पष्ट करने के लिए निवारक कार्रवाई करके अपने दुष्कर्मों की जांच को धीमा करने के अपने प्रयासों को ध्यान में रखते हुए।
एक उपस्थिति सबमिशन में, अभियोजकों ने कहा कि उसने धोखाधड़ी से लाभ का उपयोग विलासिता का जीवन जीने के लिए किया, जिसमें पार्क सिटी, यूटा के रिसॉर्ट हेवन में “शाह स्की शैले” नामक आठ फायरप्लेस के साथ लगभग 10,000 वर्ग फुट की हवेली शामिल थी। घर, उन्होंने कहा, अब बिक्री के लिए $ 7.4 मिलियन में सूचीबद्ध है।
उन्होंने कहा कि उसने मिडटाउन मैनहट्टन में एक अपार्टमेंट किराए पर लिया, एक पोर्श पनामेरा को किराए पर लिया, सैकड़ों हजारों डॉलर के लक्जरी सामान खरीदे और सैकड़ों हजारों डॉलर की आंतरिक राजस्व सेवा को धोखा देते हुए विभिन्न कॉस्मेटिक प्रक्रियाओं को वित्त पोषित किया।
सरकार ने कहा कि वह यह दावा करके अपने खिलाफ लगे आरोपों का मजाक उड़ाती दिख रही थी कि “केवल एक चीज जो मैं दोषी हूं वह शाह-भूलभुलैया है” और फिर उसने अपनी गिरफ्तारी के बाद “जस्टिस फॉर जेन” माल की मार्केटिंग करके इसका लाभ उठाया जैसा कि उसने निर्देशित किया था। जांचकर्ताओं से उसके आचरण को छुपाने की कोशिश करते हुए झूठ बोलना।
सजा सुनाते समय, शाह ने कहा कि माल की बिक्री से प्राप्त आय, जो बंद कर दी गई है, पीड़ितों को दी जाएगी।
हालांकि, न्यायाधीश ने कहा कि पीड़ितों को आर्थिक रूप से संपूर्ण बनाया जा सकता है, लेकिन उन्हें “भावनात्मक रूप से संपूर्ण नहीं बनाया जा सकता है।”
“उनका जीवन उल्टा हो गया है,” स्टीन ने कहा।
